ยุคเฮเลนิสติก เป็นช่วงประวัติศาสตร์กรีกที่ขยายจาก 338 ปีก่อนคริสตกาลถึง 146 ปีก่อนคริสตกาล เริ่มต้นด้วยการพิชิตกรีซโดยมาซิโดเนียของฟิลิปที่ 2 และถูกทำเครื่องหมายอย่างลึกซึ้งในรัชสมัยของอเล็กซานเดอร์มหาราช ผู้รับผิดชอบในการยึดพรมแดนของโลกกรีก และไปยังภูมิภาคของอินเดียในปัจจุบัน การเติบโตของโลกกรีกนี้ ทำให้วัฒนธรรมของมันแพร่กระจายไปทั่วอียิปต์และเอเชีย
ทำให้วัฒนธรรมตะวันออกและกรีกปะปนกัน สาขาวิชาต่างๆ เช่น ปรัชญา วิทยาศาสตร์ ศิลปะ ศาสนา เศรษฐกิจ และอื่นๆ ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากการแพร่กระจายของวัฒนธรรมกรีก การพิชิตกรีซโดยชาวโรมันถือเป็นจุดสิ้นสุดของยุคเฮเลนิสติก ศตวรรษที่ 5 และ 4 ก่อนคริสต์ศักราชถูกทำเครื่องหมายด้วยความขัดแย้งในกรีซ ความขัดแย้งเหล่านี้ ได้แก่สงครามเปอร์เซีย สงครามเพโลพอนนีเซียน
สงครามโครินเธียนและความขัดแย้งระหว่างธีบส์กับสปาร์ตา ผลของการปะทะกันหลายครั้งทำให้กรีซแผ่นดินใหญ่สั่นคลอนและอ่อนแอลง ในช่วง ยุคเฮเลนิสติก องค์ประกอบของวัฒนธรรมกรีกถูกนำเข้ามาทางตะวันออก ในภาพคือซากปรักหักพังของวิหารอาร์เทมิสในเมืองเอเฟซัส ทางเหนือของเขตดั้งเดิมของกรีกคือมาซิโดเนียอาณาจักรเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ทางเหนือสุดของโลกกรีก
ชาวมาซิโดเนีย เป็นทายาทของชนชาติที่พูดภาษากรีกกลุ่มสุดท้าย ที่ตั้งรกรากอยู่ทางตอนใต้ของคาบสมุทรบอลข่าน และตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราช อำนาจอยู่ที่กษัตริย์ ตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราชเป็นต้นมา ชาวมาซิโดเนียเจริญรุ่งเรืองอย่างรวดเร็ว และขยายการติดต่อกับเมืองใหญ่ๆ ของกรีก กระบวนการเติบโตของมาซิโดเนียนี้ เข้าสู่ช่วงใหม่ด้วยรัชสมัยของพระเจ้าฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนียในปี 359
ก่อนคริสต์ศักราช เขาใช้ประโยชน์จากความอ่อนแอของเพื่อนบ้านเพื่อเริ่มสงครามพิชิต ผลของสงครามที่เริ่มต้นโดยพระเจ้าฟิลิปที่ 2 คือการพิชิตเมืองต่างๆ ของกรีก พ่ายแพ้ในสมรภูมิแชโรเนีย เมื่อ 338 ปีก่อนคริสตกาล นี่คือจุดเริ่มต้นของยุคเฮเลนิสติก ซึ่งเป็นช่วงหนึ่งของประวัติศาสตร์กรีกที่เริ่มต้นจากการปกครองของมาซิโดเนีย และสิ้นสุดเมื่อเมืองต่างๆ ของกรีก เสียเอกราชให้กับโรมันเมื่อ 146 ปีก่อนคริสตกาล
ยุคเฮเลนิสติกถือเป็นหนึ่งในช่วงเวลาแห่งความงดงามที่สุดของวัฒนธรรมกรีก เพราะแม้ว่ากรีซจะอ่อนแอทางการเมือง แต่วัฒนธรรมของกรีกก็แผ่ขยายไปทั่วโลกยุคโบราณ ด้วยเหตุนี้ ภูมิภาคตะวันออก อียิปต์ และภูมิภาคยุโรปจึงอยู่ภายใต้อิทธิพลที่เพิ่มขึ้นของเธอ การแพร่กระจายของวัฒนธรรมกรีกไปยังตะวันออก และแอฟริกาเกี่ยวข้องโดยตรงกับรัชสมัยของพระเจ้าอเล็กซานเดอร์
เขาเป็นบุตรชายของฟิลิปที่ 2 แห่งมาซิโดเนีย และขึ้นครองบัลลังก์ของอาณาจักรนั้นในปี 336 ก่อนคริสตกาล ซึ่งเป็นปีที่บิดาของเขาถูกปลงพระชนม์ เมื่อพระเจ้าฟิลิปที่ 2 ถูกลอบปลงพระชนม์ ความมั่นคงของมาซิโดเนียก็สั่นคลอน ทำให้อเล็กซานเดอร์ต้องพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาอำนาจของตนไว้ อเล็กซานเดอร์ต้องรับมือกับการสมคบคิดต่อต้านพระองค์ และต้องควบคุมการก่อจลาจลในธีบส์
และการก่อจลาจลอีกครั้งโดยกลุ่มชนที่ชาวมาซิโดเนียเรียกว่าอิลลีเรียน เมื่อปัญหาเหล่านี้ได้รับการแก้ไขแล้ว อเล็กซานเดอร์ก็จัดกองกำลังเพื่อเริ่มการรณรงค์เพื่อพิชิตในเอเชีย เขาทิ้งมาซิโดเนียไว้ในมือของ Antipater ซึ่งเป็นนายพลที่เชื่อถือได้ และไปต่อสู้กับพวกเปอร์เซียนในเอเชียไมเนอร์ การรณรงค์ของอเล็กซานเดอร์เริ่มต้นขึ้นด้วยชัยชนะที่นำไปสู่การพิชิตดินแดนหลายครั้ง
ทำให้กษัตริย์มาซิโดเนียพระองค์นี้เป็นหนึ่งในผู้บัญชาการที่ยิ่งใหญ่ในสมัยโบราณ อเล็กซานเดอร์และกองทัพมาซิโดเนียเอาชนะกองกำลังเปอร์เซีย ผลลัพธ์สุดท้ายคือความพ่ายแพ้ของจักรวรรดิเปอร์เซีย ซึ่งถูกผนวกเข้ากับการปกครองของมาซิโดเนียอย่างสมบูรณ์ กษัตริย์เปอร์เซียองค์สุดท้าย ไรอัสที่ 3 ถูกสังหารเมื่อ 330 ปีก่อนคริสตกาล ในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา เมืองทางตะวันออกจำนวนหนึ่งอยู่ภายใต้การปกครองของมาซิโดเนีย
อเล็กซานเดอร์ก็อยู่ในอียิปต์เช่นกัน โดยอยู่ที่นั่นเป็นเวลาหนึ่งปี และทิ้งมรดกไว้เป็นรากฐานของเมืองอเล็กซานเดรียสถานที่ที่กลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางทางวัฒนธรรม และความรู้ที่ยิ่งใหญ่ในศตวรรษต่อมา ระหว่าง 330 ปีก่อนคริสตกาลและ 327 ปีก่อนคริสตกาล อเล็กซานเดอร์รวมอำนาจของเขาเหนือดินแดนของจักรวรรดิเปอร์เซียในอดีต และจัดการกับการต่อต้านและการสมคบคิดต่อต้านเขา
ตั้งแต่ 326 ปีก่อนคริสตกาล อเล็กซานเดอร์เริ่มขั้นตอนใหม่ของการพิชิต และต่อต้านอาณาจักรที่จัดตั้งขึ้นในภูมิภาคอินเดียการรณรงค์ในอินเดียเป็นไปอย่างยากลำบาก โดยกองทหารมาซิโดเนียต้องเผชิญกับการต่อต้านจากอาณาจักรในท้องถิ่น หลังจากพิชิตบางพื้นที่แล้ว กองทหารของอเล็กซานเดอร์ต้องการยุติการรณรงค์และกลับไปยังเปอร์เซีย
นอกจากนี้ อเล็กซานเดอร์เกือบเสียชีวิตในสนามรบ และข่าวนี้จุดชนวนให้เกิดกบฏในเปอร์เซีย ดังนั้น ในปี 324 ปีก่อนคริสตกาล เขาจึงกลับไปเปอร์เซียเพื่อจัดการกับพวกซาตาน ผู้ปกครองมณฑล และในไม่ช้าก็เริ่มจัดคณะเดินทางเพื่อพิชิตคาบสมุทรอาหรับ อย่างไรก็ตาม ในปี 323 ปีก่อนคริสตกาล อเล็กซานเดอร์ล้มป่วยและอีกไม่กี่วันต่อมาเขาก็เสียชีวิต เชื่อว่าการเสียชีวิตของเขาเป็นผลมาจากโรคมาลาเรีย หรือไข้ไทฟอยด์
บทความที่น่าสนใจ : บอลลูนฮีเลียม ศึกษาเกี่ยวกับบอลลูนฮีเลียมหากปล่อยบอลลูน 1.5 ล้านลูก