ทางช้างเผือก ศึกษาเรื่องทางช้างเผือกกับชนกันกับดาราจักรแอนดรอมิดา

ทางช้างเผือก เมื่อวันที่ 14 เมษายน 2558 มีการยื่นจดหมายลาออกธรรมดาๆ ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่า 10 คำสั้นๆ บนจดหมายลาออกนี้จะเป็นที่นิยมในอินเทอร์เน็ต กลายเป็นหัวข้อยอดนิยมในเวลานั้น และแม้แต่ตอนนี้ คำสแลงอินเทอร์เน็ตที่ร้อนแรง 10 คำในจดหมายลาออกนี้ง่ายมาก โลกนี้ช่างกว้างใหญ่ โลกของเรานั้นกว้างใหญ่มาก และอาจกล่าวได้ว่าไกลเกินจินตนาการของคนทั่วไป

สิ่งที่จดหมายลาออกฉบับนี้กล่าวคือ ฉันเพียงต้องการเห็นประเทศจีนและทิวทัศน์ที่สวยงามของโลก แต่จริงๆ แล้วแผ่นดินโลกเป็นเพียงดาวเคราะห์น้อยดวงหนึ่งที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ แม้แต่ระบบสุริยะที่เราอยู่ ถ้ามันหดเล็กลงครั้งแล้วครั้งเล่า มันก็เป็นแค่ฝุ่นผงในทางช้างเผือก ไม่เว้นแม้แต่บนแขนกังหันหลักของทางช้างเผือก ไม่ต้องพูดถึงกลุ่มดาราจักรท้องถิ่นนอกทางช้างเผือก

และกระจุกดาราจักรกาแล็กซีและอีกมากมาย จนกระทั่งถึงโครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดในเอกภพล่าสุด ซึ่งก็คือโครงสร้างเส้นใยขนาดใหญ่ สิ่งเหล่านี้ประกอบกันเป็นอวกาศจักรวาลอันไร้ขอบเขต ตั้งแต่การประดิษฐ์กล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ ดาราศาสตร์สมัยใหม่ได้สร้างความก้าวหน้าผู้คนสามารถสังเกตเอกภพที่ลึกลับและห่างไกลได้อย่างแท้จริง และสามารถสังเกตการเปลี่ยนแปลง และความไม่มีที่สิ้นสุดของเทห์ฟากฟ้าทุกดวงได้อย่างลึกซึ้ง

นวัตกรรมอุปกรณ์ทางดาราศาสตร์ที่พัฒนาอย่างต่อเนื่อง ในขณะที่นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบความจริงของเอกภพมากขึ้น พวกเขายังได้สังเกตเห็นภัยพิบัติบางอย่างที่จะเกิดขึ้นในอนาคต นั่นคือ ดาราจักรแอนดรอเมดา ในกลุ่มกาแล็กซีท้องถิ่นจะชนกับทางช้างเผือกในอนาคต นักดาราศาสตร์สังเกตเห็นดาราจักรแอนดรอเมดาตั้งแต่ช่วงต้นศตวรรษที่ 18 อิมมานูเอล คานท์ ถึงกับคิดว่ามันอาจจะเป็นระบบดาวขนาดใหญ่ในเวลานั้น

แน่นอนว่าระบบดาวไม่ได้หมายถึงสิ่งที่คล้ายกับระบบสุริยะเท่านั้น ปรากฏการณ์ดาวเคราะห์หมุนรอบดาวฤกษ์ ยังหมายถึงกระจุกดาวหรือกาแล็กซี กล่าวคือระบบที่ดาวฤกษ์บางดวงมีแรงดึงดูดดึงดูดให้โคจรรอบกันและกัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเทคโนโลยีที่ยังไม่พัฒนาในเวลานั้น คำแถลงของนักดาราศาสตร์ยังไม่ได้รับการยืนยัน จนกระทั่งปี พ.ศ. 2463 นักดาราศาสตร์อีกคนหนึ่งได้ค้นพบบริเวณรอบนอกของดาราจักรแอนดรอเมดา

และยืนยันว่าดวงดาวอื่นๆ ของกาแล็กซีคือสิ่งที่ทำให้การอ้างสิทธิ์นี้ได้รับการยืนยัน ก่อนปี พ.ศ. 2555 นักดาราศาสตร์สามารถวิเคราะห์ความเร็วของดาราจักรแอนดรอมิดาในแนวสายตาของผู้สังเกตได้เท่านั้น โดยอาศัยปรากฏการณ์ด็อปเปลอร์ นั่นคือการสังเกตการเปลี่ยนแปลงของเส้นสเปกตรัมของดาวในดาราจักร แต่เป็นการยากสำหรับเราจะวัดความเร็วของดาราจักรแอนดรอมิดาในแนวตั้งฉากกับแนวสายตา

จากปรากฏการณ์ด็อปเปลอร์ นักดาราศาสตร์ได้เรียนรู้ว่าดาราจักรแอนดรอเมดากำลังเข้าใกล้โลกด้วยความเร็วในแนวรัศมี 120 กิโลเมตรต่อวินาที ในเวลานั้น แต่เนื่องจากขาดข้อมูลที่เกี่ยวข้องอื่นๆ นักดาราศาสตร์จึงยังไม่สามารถได้รับ เราไม่รู้ว่ามันจะชนกับทางช้างเผือกหรือเปล่า ในปี พ.ศ. 2555 นักดาราศาสตร์ใช้กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล เพื่อวิเคราะห์สถานะการเคลื่อนที่ของกาแล็กซีแอนดรอมิดา

ในช่วง 2 ปีตั้งแต่ปี พ.ศ. 2553 ถึง พ.ศ. 2555 ด้วยฟังก์ชันอันทรงพลังที่เหนือกว่าหอดูดาวภาคพื้นดิน และพบว่าเมื่อเทียบกับ ทางช้างเผือก มันเป็นความเร็วในแนวสัมผัส หรือความเร็วแนวขวางค่อนข้างน้อยกว่าความเร็วแนวสัมผัส ความเร็วด้านข้างของดาราจักรทั้ง 2 มีขนาดเล็กกว่าที่นักดาราศาสตร์คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้มาก ดังนั้น พวกเขาจึงเชื่อว่าทางช้างเผือกและดาราจักรแอนดรอมิดาอาจชนกันในอีกประมาณ 3.9 พันล้านปี

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ 2562 เนชั่นแนล จีโอกราฟิกของสหรัฐอเมริการะบุว่า ดาราจักรแอนดรอเมดากำลังมุ่งหน้าไปยังทางช้างเผือกด้วยความเร็ว 300 กิโลเมตรต่อวินาที เวลาในการชนกันระหว่างทั้ง 2 นั้นอยู่ที่ประมาณ 3.9 พันล้านปี แต่จะล่าช้าไปอีก 600 ล้านปี หรืออีกนัยหนึ่งภัยพิบัตินี้จะเกิดขึ้นอีกประมาณ 4.5 พันล้านปีต่อมา สมมติว่าเราไม่พิจารณาอิทธิพลที่ซับซ้อนอื่นๆ

แค่เดาว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับโลกเมื่อทางช้างเผือก และดาราจักรแอนดรอมิดาชนกันสามารถอยู่รอดได้หรือไม่ หลายคนอาจคิดว่าการชนกันของกาแล็กซีขนาดใหญ่ 2 แห่ง ย่อมนำไปสู่การชนกันของดวงดาวนับไม่ถ้วน ซึ่งจะทำให้ดวงดาวจำนวนมากตายเนื่องจากการชนกัน ขณะเดียวกัน การชนกันระหว่างดวงดาวก็จะระเบิดออกมาอย่างรุนแรงเช่นกัน สภาพแวดล้อมรอบโลกจะรุนแรงและเป็นอันตรายมากขึ้น

หากคุณโชคไม่ดี ระบบสุริยะอาจได้รับผลกระทบจากแขกที่ไม่ได้รับเชิญและโลกจะหยุดอยู่ แต่นี่ไม่ใช่กรณี เพราะไม่ว่าจะเป็นทางช้างเผือกหรือดาราจักรแอนดรอมิดา ความหนาแน่นของดาวที่แท้จริงของดาราจักรทั้ง 2 นี้ไม่สูงนัก และระยะห่างระหว่างดวงดาวก็ห่างไกลกันมาก แม้ว่าขนาดของเทห์ฟากฟ้าที่สำคัญในเอกภพจะมีขนาดใหญ่มากสำหรับมนุษย์ แต่สิ่งที่เราต้องรู้ก็คือ หน่วยของระยะทางระหว่างดวงดาวเริ่มที่หน่วยปีแสง

และดาวฤกษ์ที่อยู่ใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดนั้นอยู่ห่างกัน 4.22 ปีแสง ไม่ต้องพูดถึงดาวดวงอื่น ดังนั้น โกว ลี่จุน นักดาราศาสตร์ชาวจีนกล่าวว่า การชนกันระหว่างทางช้างเผือกกับดาราจักรแอนดรอมิดาจะส่งผลกระทบต่อโลกน้อยมาก ยิ่งนักดาราศาสตร์คำนวณการชนกันระหว่าง 2 ดาราจักรแล้วพบว่าแม้ว่าทางช้างเผือกและดาราจักรแอนดรอมิดาจะชนกัน

และรวมกันเป็นดาราจักรขนาดใหญ่ในอนาคตอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ความน่าจะเป็นของการชนกันของดาวฤกษ์ในดาราจักรทั้ง 2 แทบจะเป็นศูนย์ ซึ่งมีความบางเป็นพิเศษ หมายความว่าดาวฤกษ์ส่วนใหญ่ผ่านช่องว่างระหว่างกันจริงๆ และระบบสุริยะน่าจะไม่ได้รับผลกระทบมากนัก แม้ว่า ณ เวลานั้นยังมีมนุษย์อยู่ เราก็จะเห็นจากท้องฟ้าสดใสเป็นประวัติการณ์การแสดงแสงสี

บทความที่น่าสนใจ : ท่องเที่ยวพม่า ศึกษาและอธิบายการเที่ยวในพม่าและสักการะสิ่งศักดิ์สิทธิ์