มนุษย์ นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าไม่ควรกลัวตัวอ่อนคิเมียรา คำว่าคิเมียราเรียกนิมิตของสัตว์ร้ายจากเทพนิยายกรีกที่เป็นลูกผสมของสิงโต แพะและมังกร และทำลายล้างและความตาย ดังนั้น เมื่อนักวิจัยในแคลิฟอร์เนียกล่าวว่าพวกเขากำลังสร้างตัวอ่อนคิเมียรา โดยวางเซลล์ต้นกำเนิดของมนุษย์ไว้ในตัวอ่อนของหมู คุณแทบจะเห็นพาดหัวข่าวของเอ็นไควเรอร์แห่งชาติว่า Pig Man หนีออกจากห้องทดลองแคลิฟอร์เนีย ความจริงเกี่ยวกับการวิจัยความฝันนั้นไม่ค่อยน่าตื่นเต้นนักแต่ก็ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่
เป้าหมายของการวิจัยคิเมียราไม่ใช่การสร้างสัตว์ลูกผสม แต่เป็นการปลูกเนื้อเยื่ออวัยวะมนุษย์ในหมูหรือแกะ ถึงกระนั้นหัวข้อนี้ก็ยังยากพอที่สถาบันสุขภาพแห่งชาติ NIH จะประกาศเลื่อน ในเดือนกันยายน 2558 เกี่ยวกับเงินทุนทั้งหมดสำหรับโครงการ ที่เซลล์ต้นกำเนิดของมนุษย์ถูก นำเข้าสู่สัตว์มีกระดูกสันหลังที่ไม่ใช่มนุษย์เอ็มบริโอ การปลูกอวัยวะมนุษย์ในหมูอาจฟังดูแปลกประหลาด แต่อาจเป็นความหวังที่ดีที่สุดของเราในการจัดหาอวัยวะ
ซึ่งช่วยชีวิตให้กับชาวอเมริกัน 121,000 คนที่อยู่ในรายชื่อรอการปลูกถ่ายอวัยวะ คนอเมริกัน 22 คนเสียชีวิตในแต่ละวันเพื่อรอไต ตับ ปอด หัวใจหรือตับอ่อนใหม่ เนื่องจากความต้องการอวัยวะ มีมากกว่าอุปทานอย่างมาก นักวิจัยจึงพยายามด้วยความสำเร็จที่จำกัดในการปลูกอวัยวะในห้องแล็บ จากสเต็มเซลล์ของมนุษย์ แต่วิธีการในหลอดทดลองนี้มีข้อจำกัดอย่างมาก
เฮนรี่ กรีลี่ อาจารย์ประจำโรงเรียนกฎหมายสแตนฟอร์ดและผู้อำนวยการศูนย์กฎหมายและชีววิทยาศาสตร์ของโรงเรียนกล่าว แม้ว่าหมูจะแตกต่างจากมนุษย์มาก แต่หมูก็อยู่ใกล้มนุษย์มากกว่าจานเพาะเชื้อกรีลีกล่าว ซึ่งเพิ่งเขียน op-ed ในเวลาลอสแองเจลิส เรียกร้องให้ยุติต่อการห้าม NIH ในตัวอ่อนของคิเมียรา เซลล์ตอบสนองในร่างกาย แตกต่างไปจากที่พวกมันทำในหลอดทดลองมัน เป็นทั้งข้อความที่พวกมันได้รับจากเซลล์รอบๆ แต่ยังรวมถึงโครงสร้างที่อยู่รอบๆพวกมัน ภายในร่างกายมันง่ายกว่ามากสำหรับสิ่งที่จะเติบโตในสามมิติซึ่งมากกว่าที่เป็นอยู่บนจานเพาะเชื้อแบบแบน
กระบวนการเป็นอย่างไร หากกระบวนการที่กล่าวถึงนี้สามารถทำงานได้ และสัญญาณบ่งชี้ในระยะแรกมีแนวโน้มดี ผู้ป่วยที่เป็นโรคเบาหวานประเภท 1 อาจสร้างตับอ่อนที่สร้างขึ้นใหม่ภายในตัวหมู แต่มันทำงานอย่างไร กระบวนการนี้เริ่มด้วยสเต็มเซลล์หลายเซลล์ ซึ่งเป็นเซลล์ผู้ใหญ่ที่นำมาจากร่างกายของผู้ป่วย และตั้งโปรแกรมใหม่ให้กลับสู่สถานะตัวอ่อน นักวิจัยใช้กล้องจุลทรรศน์ทรงพลังเจาะรูในเอ็มบริโอของหมูระยะแรกรวมถึงใส่โมเลกุลสังเคราะห์ที่ค้นหาและทำลายยีนที่มีส่วนทำให้ตับอ่อนของหมูเติบโต
แทนที่พวกมันจะปล่อยสเต็มเซลล์ของมนุษย์ เซลล์ต้นแบบซึ่งมีความสามารถในการกลายเป็นเนื้อเยื่อของมนุษย์ชนิดใดก็ได้ รวมทั้งตับอ่อนด้วย ตัวอ่อนคิเมียรานี้จะถูกฝังเข้าไปในมดลูกของหมูตัวเมียที่โตเต็มวัยแล้ว ในขณะที่หมูตั้งท้องนาน 114 วันปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์จะเก็บเกี่ยวตัวอ่อนที่ 28 วัน ซึ่งเป็นเวลาที่อวัยวะดั้งเดิมเริ่มพัฒนา
จากนั้นนักวิจัยจะทำการุณยฆาตตัวอ่อนรวมถึงตรวจดูว่าตับอ่อนของมนุษย์กำลังพัฒนาอยู่หรือไม่เมื่อเทคโนโลยีดังกล่าวสมบูรณ์แบบอาจเป็นไปได้ที่ตัวอ่อนคิเมียราจะเติบโต จนครบระยะภายในแม่หมู และตับอ่อนของมนุษย์ที่แข็งแรงของมันจะถูกปลูกถ่ายไปยังผู้บริจาคที่รอคอย ทั้งหมดนี้น่าขนลุกเล็กน้อยหรือไม่ แน่นอน แต่มันผิดจรรยาบรรณกรีลี่แห่งสแตนฟอร์ดไม่คิดเช่นนั้น ถ้าคุณพยายามสร้างสมอง มนุษย์ ในหมู นั่นจะทำให้เรารำคาญกรีลีกล่าว
แต่ถ้าคุณพยายามสร้างตับอ่อนของมนุษย์ ไตของมนุษย์รวมถึงตับของมนุษย์ในหมู เราไม่คิดว่าคนจำนวนมากจะสนใจเรื่องนั้น คนหลายแสนคนมีชีวิตอยู่ได้ทุกวันนี้เพราะพวกเขา ได้รับลิ้นหัวใจที่นำมาจากสุกรโดยตรง หรือแกะสลักจากกระดูกอ่อนของวัว ความกังวลด้านจริยธรรม เหตุใด NIH จึงมีท่าทีแข็งกร้าวต่อการวิจัยตัวอ่อนของคิเมียรา หากสิ่งนี้อาจส่งผลให้เกิดนวัตกรรมทางการแพทย์ที่ช่วยชีวิตได้ กรีลี่เข้าร่วมการประชุมเชิงปฏิบัติการสาธารณะของ NIH ในเดือนพฤศจิกายน
ซึ่งนักวิจัย นักชีวจริยธรรมรวมถึงผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลสัตว์มาประชุมกันเพื่อหารือเกี่ยวกับการเลื่อนการระดมทุน แต่แทนที่จะได้รับคำตอบ เราได้รับแต่ความคิดเห็น ที่คลุมเครือเกี่ยวกับความขัดแย้งและความกังวลทางการเมืองเขากล่าว แคร์รี่ โวลิเนตซ์ รองผู้อำนวยการฝ่ายนโยบายวิทยาศาสตร์ของ NIH กล่าวกับ NPR ว่าการเลื่อนการชำระหนี้ได้รับแรงกระตุ้นจากคำขอ ที่เพิ่มขึ้นเพื่อให้ทุนแก่การทดลองประเภทนี้
เธอกล่าวว่า NIH ต้องการตรวจสอบให้แน่ใจว่าเราเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่จากมุมมองด้านนโยบายและคำแนะนำ ก่อนตัดสินใจเกี่ยวกับการให้ทุนสนับสนุนการวิจัยนี้ นักชีวจริยธรรมบางคนกังวลเกี่ยวกับสเต็มเซลล์ของมนุษย์ ที่เข้าไปอยู่ในสมองของหมูหรือสเปิร์มหรือไข่ ซึ่งในทางทฤษฎีอาจหมายถึงหมูที่มีจิตสำนึกของมนุษย์ เนื่องจากการทดลองในปัจจุบันอนุญาตให้มีระยะเวลาตั้งท้องเพียง 28 วันเท่านั้น สถานการณ์เหล่านี้จึงไม่น่าจะเกิดขึ้นในขณะนี้
นอกจากนี้ สมองของมนุษย์และสัตว์ยังแตกต่างกันมากการที่สัตว์จะได้รับจิตสำนึกของมนุษย์นั้นเป็นไปได้น้อยมาก แม้ว่าจะมีการเพิ่มสเต็มเซลล์ของมนุษย์ เข้าไปด้วยก็ตามนักวิทยาศาสตร์กล่าว กระแทกแดกดันโดยเลือก ที่จะไม่ให้ทุนสนับสนุนการวิจัยความฝัน NIH อาจเปิดกล่องแหล่งเงินทุนส่วนตัวของแพนดอร่า ที่ไม่ถูกตรวจสอบโดยการกำกับดูแลของรัฐบาลกลาง หนึ่งในบทเรียนที่แท้จริงจากการวิจัยด้านชีวการแพทย์ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา
คือการควบคุมบางอย่างด้วยเงินทุน กรีลี่กล่าว ถ้าคุณไม่ให้ทุนกับบางสิ่ง บางทีนั่นอาจหมายความว่ามันจะไม่เกิดขึ้น ซึ่งในกรณีนี้คุณก็ไม่ต้องกังวลกับมัน แต่บางทีมันอาจหมายความว่ามันเกิดขึ้น ในแบบที่คุณไม่สามารถควบคุมได้ในตอนนี้
บทความที่น่าสนใจ : สุนัข อธิบายและทำความเข้าใจเกี่ยวกับสุนัขที่มีขนาดใหญ่ในประเทศต่างๆ
